लंडन, 06 ऑगस्ट (हिं.स.) पाकिस्तानविरुद्धच्या तीन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेसाठी इंग्लंडचा संघ जाहीर करण्यात आला आहे. जो रूटच्या नेतृत्वाखाली १६ सदस्यीय संघाची निवड करण्यात आली आहे. गुडघ्याच्या दुखापतीशी झुंज देत असलेल्या जेकब बेथेलचा संघात समावेश नाही. दोन वर्षांपासून संघाबाहेर असलेला अष्टपैलू खेळाडू डॅन लॉरेन्सचे पुनरागमन झाले आहे. ॲशेस मालिकेनंतर संघातून वगळण्यात आलेल्या ऑली पोपनेही कसोटी पदार्पण केले आहे. लेग-स्पिनर रेहान अहमदला वगळण्यात आले आहे.

लॉरेन्स शेवटचा कसोटी सामना २०२४ मध्ये खेळला होता. काउंटी चॅम्पियनशिप डिव्हिजन वनमधील त्याच्या प्रभावी कामगिरीमुळे त्याची निवड झाली आहे. इंग्लंड बोर्डाने सांगितले की तो सहाव्या क्रमांकावर फलंदाजी करेल. तो ऑफ-स्पिन गोलंदाजीही करू शकतो, त्यामुळे तो अष्टपैलू खेळाडू म्हणून काम करेल. दरम्यान, बेथेलच्या अनुपस्थितीमुळे जॉर्डन कॉक्स तिसऱ्या क्रमांकावर खेळेल. त्याने गेल्या महिन्यात न्यूझीलंड मालिकेत पदार्पण केले होते.

२०२५ मध्ये झिम्बाब्वेविरुद्ध कसोटी पदार्पण करणारा वेगवान गोलंदाज सॅम कुकचाही संघात समावेश करण्यात आला आहे. ऑली रॉबिन्सनही दुखापतीतून परतला आहे. तो न्यूझीलंडविरुद्धच्या मालिकेतून परतला आणि पहिल्या सामन्यात त्याने सात बळी घेतले. मात्र, नंतर दुखापतीमुळे त्याला संघातून वगळण्यात आले.

इंग्लंड आणि पाकिस्तान यांच्यातील कसोटी मालिका १९ ऑगस्ट रोजी हेडिंग्ले येथे सुरू होईल. त्यानंतर २७ ऑगस्ट रोजी लॉर्ड्सवर दुसरी कसोटी आणि ९ सप्टेंबर रोजी एडजबॅस्टनवर तिसरी कसोटी खेळवली जाईल. मार्कस ट्रेस्कोथिक इंग्लिश संघाला प्रशिक्षण देतील. नवीन नियमित मुख्य प्रशिक्षक स्टीफन फ्लेमिंग काही महिन्यांत दक्षिण आफ्रिका दौऱ्यासाठी संघात सामील होतील. मात्र, पाकिस्तानविरुद्धच्या मालिकेसाठीच्या निवडीत त्यांचा सहभाग होता.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे