अबुधाबी, 13 सप्टेंबर, (हिं.स.) - आशिया कपमध्ये ऑपरेशन सिंदूरनंतर पहिल्यांदाच भारत आणि पाकिस्तानचे क्रिकेट संघ एकमेकांविरुद्ध खेळणार आहेत. या सामन्याबाबत निषेधाचे सूर आळवला जात आहे. पण दोन्ही देशांचे क्रिकेटपटू मैदानावर एकमेकांसमोर येण्यास सज्ज आहेत. भारत आणि पाकिस्तान दोघांनीही आशिया कपमध्ये विजयी सलामी दिली आहे.

कट्टर प्रतिस्पर्धी भारत आणि पाकिस्तान यांच्या सामन्यासाठी यावेळी चाहत्यांमध्ये थोडा उत्साह कमी असल्याचे दिसून येत आहे. प्रत्यक्षात एप्रिलमध्ये पहलगाममध्ये झालेल्या दहशतवादी हल्ल्यानंतर भारताने ऑपरेशन सिंदूरसह लष्करी कारवाई सुरू केली होती. त्यानंतर भारत आणि पाकिस्तानमधील वाद वाढला. यामुळे सामन्यावर बहिष्कार टाकण्याची मागणी करण्यात आली आहे. सामन्यासाठी हजारो तिकिटे अजूनही उपलब्ध आहेत. आणि शुक्रवारच्या भारताच्या सराव सत्रात खूप कमी प्रेक्षक उपस्थित होते. सामन्यासाठीचा उत्साहही पूर्वीसारखा कमी आहे. सोशल मीडियावर आवाहन केले जात आहे की भारताने या सामन्यावर बहिष्कार टाकावा. त्यामुळे रविवारी सामना पाहण्यासाठी बीसीसीआयचे किती अधिकारी येतील हे कोणालाही माहिती नाही. अन्यथा दोन्ही देशांमधील सामन्यादरम्यान मोठ्या संख्येने अधिकारी उपस्थित असायचे.

यावेळी भारतीय संघात रोहित शर्मा आणि विराट कोहली नसतील ज्यांनी टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली आहे. पण संघात शुभमन गिल, सूर्यकुमार यादव आणि अभिषेक शर्मासारखे फलंदाज आहेत जे वेगवान क्रिकेटचा थरार राखण्यास सक्षम आहेत. भारताने युएई विरुद्धच्या आशिया कप सामन्यात प्लेइंग-११ मध्ये तीन फिरकीपटू आणि एका वेगवान गोलंदाजाला संधी दिली होती. त्या सामन्यात भारत अक्षर पटेल, वरुण चक्रवर्ती आणि कुलदीप यादव या फिरकी गोलंदाजी त्रिकुटासह उतरला होता. तर जसप्रीत बुमराह हा एकमेव जलद गोलंदाज होता. पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्याचे महत्त्व लक्षात घेता भारत त्याच रणनीतीने जातो की, काही बदल करतो हे पाहणे मनोरंजक ठरणार आहे.

तीन फिरकीपटू आणि एका जलद गोलंदाजासह जाणे भारतासाठी फायदेशीर ठरले आणि फिरकीपटूंनी दुबईच्या खेळपट्टीवर चमकदार कामगिरी केली. अशा परिस्थितीत भारत प्लेइंग-११ मध्ये कोणतेही बदल करेल अशी शक्यता कमी आहे. जर भारताला बदल करायचे असतील तर ते एका फिरकी गोलंदाजाला कमी करू शकते आणि गेल्या सामन्यात खेळू न शकलेला वेगवान गोलंदाज अर्शदीप सिंगला संधी देऊ शकते. पण सर्वात मोठा प्रश्न असा उद्भवतो की, अर्शदीपच्या जागी प्लेइंग-११ मधून कोणत्या क्रिकेटपटूला वगळण्यात येईल. गोलंदाजीव्यतिरिक्त अक्षरकडे फलंदाजीनेही चांगली कामगिरी करण्याची क्षमता आहे, त्यामुळे तो प्लेइंग इलेव्हनमध्ये असण्याची खात्री आहे. म्हणजेच जर अर्शदीपला संधी द्यायची असेल तर वरुण आणि कुलदीप यांच्यापैकी एकाला बाहेर बसावे लागू शकते.

भारताचा फलंदाजीचा क्रम गोलंदाजीपेक्षा पाकिस्तानला जास्त चिंतेत टाकेल. जर गिल, अभिषेक, संजू सॅमसन, सूर्यकुमार, तिलक वर्मा, हार्दिक पंड्या आणि शिवम दुबे खेळले तर ते कोणत्याही गोलंदाजीवर हल्ला चढवू शकतात. अष्टपैलू क्रिकेटपटूंबद्दल बोलायचे झाले तर फहीम अश्रफ आणि हार्दिक यांच्यात तुलना करता येत नाही. आदर्श फलंदाजी क्रम शोधणे भारतासाठी महत्त्वाचे असेल. फलंदाजीच्या क्रमात संजू सॅमसन आणि दुबे यांचे स्थान महत्त्वाचे असेल. युएई विरुद्धच्या सामन्यापूर्वी सॅमसनला प्लेइंग इलेव्हनमधून बाहेर पडणे निश्चित मानले जात होते. पण संघ व्यवस्थापनाने जितेश शर्मापेक्षा सॅमसनचा अनुभव पसंत केला. पाकिस्तानविरुद्ध जितेशला संघात स्थान मिळण्याची शक्यता कमी आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे