ओटावा, 20 ऑक्टोबर (हिं.स.)।कॅनडातील तेलसमृद्ध अल्बर्टा प्रांतातील मतदारांनी कॅनडापासून स्वतंत्र होण्याच्या प्रक्रियेला सुरुवात करण्याचा प्रस्ताव फेटाळून लावला आहे. अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्याकडून व्यापारयुद्ध छेडण्याच्या आणि विविध प्रदेशांवर ताबा मिळवण्याच्या धमक्या दिल्या जात असताना हा निर्णय समोर आला आहे. हे मतदान थेट स्वातंत्र्यासाठी घेण्यात आलेले सार्वमत नव्हते. मात्र, हा प्रस्ताव मंजूर झाला असता, तर तेलसमृद्ध अल्बर्टा प्रांताला कॅनडापासून वेगळे होण्याबाबत भविष्यात सार्वमत घेण्याच्या दिशेने पुढे जाता आले असते.

सार्वमताच्या निकालानंतर कॅनडाचे पंतप्रधान मार्क कार्नी यांनी प्रतिक्रिया दिली. अल्बर्टातील नागरिकांनी राष्ट्रीय एकात्मतेला आणि कॅनडासोबतच्या सामायिक भविष्याला पसंती दिली असल्याचे त्यांनी सांगितले.मतदानाच्या सुरुवातीच्या निकालांनुसार, कॅनडापासून वेगळे होण्याबाबत बंधनकारक सार्वमत घेण्याची प्रक्रिया सुरू करण्याचा प्रस्ताव प्रांतातील मतदारांनी फेटाळला आहे.‘एक्स’वरील पोस्टमध्ये कार्नी यांनी म्हटले, “१९ ऑक्टोबर रोजी अल्बर्टातील नागरिकांनी स्पष्ट निर्णय घेतला. त्यांनी एकात्मतेची निवड केली. एकत्रितपणे प्रगती साधण्याचा आणि एकमेकांची काळजी घेण्याचा मार्ग निवडला. सर्वांत महत्त्वाचे म्हणजे, अल्बर्टातील नागरिकांनी कॅनडाची निवड केली.”

अल्बर्टाचे माजी उपमुख्यमंत्री थॉमस लुकासझुक यांनीही या निकालाचे स्वागत केले. कॅनडापासून वेगळे होण्याच्या प्रस्तावाला विरोध करण्यासाठी त्यांनी ‘फॉरएव्हर कॅनेडियन’ या मोहिमेचे नेतृत्व केले होते. आपल्या समर्थकांना संबोधित करताना ते म्हणाले, “आपला देश एका टोकापासून दुसऱ्या टोकापर्यंत एकजूट असलेला एक मजबूत देश आहे.”दहा लाखांहून अधिक मतांची मोजणी झाल्यानंतर सुमारे ७६ टक्के मतदारांनी कॅनडासोबत कायम राहण्याच्या बाजूने कौल दिला, तर २३ टक्के मतदारांनी कॅनडापासून वेगळे होण्याच्या दिशेने नेऊ शकणारी प्रक्रिया सुरू करण्याला पाठिंबा दिला.

अल्बर्टामध्ये जगातील चौथ्या क्रमांकाचे सर्वांत मोठे तेलसाठे आहेत. ‘काउबॉय कंट्री’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या या प्रदेशात पारंपरिक आणि पुराणमतवादी राजकीय विचारांचा प्रभाव आहे. येथील राजकीय संस्कृतीचा मोठा भाग कॅनडाच्या इतर प्रदेशांपेक्षा अमेरिकेच्या पश्चिमेकडील संस्कृतीशी अधिक साम्य दर्शवतो. कॅनडाची केंद्र सरकार असलेल्या ओटावा प्रशासनाबद्दल अल्बर्टातील नागरिकांमध्ये मोठ्या प्रमाणावर नाराजी आहे. मात्र, ही नाराजी पारंपरिकरीत्या कॅनडापासून स्वतंत्र होण्याच्या व्यापक जनसमर्थनात रूपांतरित झालेली नाही.

अल्बर्टा प्रांतात दहा प्रश्नांचा समावेश असलेल्या सार्वमतात मतदारांना विविध मुद्द्यांवर आपले मत नोंदवण्यास सांगण्यात आले होते. त्यामध्ये अल्बर्टाने कॅनडाचा भाग म्हणून कायम राहावे की कॅनडापासून वेगळे होण्याबाबत बंधनकारक सार्वमत घेण्याची प्रक्रिया सुरू करावी, हा महत्त्वाचा प्रश्न होता. वृत्तानुसार, सार्वमतात मतदारांनी कॅनडापासून वेगळे होण्याऐवजी कॅनडाचा भाग म्हणून कायम राहण्याच्या बाजूने कौल दिला आहे. निकालांनुसार, सुमारे ७६ टक्के मतदारांनी कॅनडासोबत कायम राहण्याच्या बाजूने मतदान केले, तर २३ टक्के मतदारांनी कॅनडापासून वेगळे होण्याची प्रक्रिया सुरू करण्याच्या बाजूने मतदान केले.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / Priyanka Bansode