क्राइस्टचर्च (न्यूझीलंड), 22 ऑक्टोबर (हिं.स.)सामनावीर संजू सॅमसनच्या दमदार अर्धशतकाच्या जोरावर, तसेच कर्णधार श्रेयस अय्यर आणि नमन धीर यांच्या उत्कृष्ट खेळीमुळे भारताने पहिल्या टी२० सामन्यात न्यूझीलंडचा चार गडी राखून पराभव केला. प्रथम फलंदाजी करताना न्यूझीलंडने भारतासमोर २२६ धावांचे लक्ष्य ठेवले होते, जे भारतीय संघाने १९.४ षटकांत पूर्ण केले.

२२६ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना सॅमसन आणि अभिषेक शर्मा यांनी भारताला शानदार सुरुवात करून दिली. या दोघांनी अवघ्या ३६ चेंडूंमध्ये पहिल्या विकेटसाठी ९३ धावांची भागीदारी केली. अभिषेकने १२ चेंडूंमध्ये २९ धावा केल्या. सॅमसनने ३३ चेंडूंमध्ये आठ चौकार आणि चार षटकारांसह ६७ धावांची शानदार खेळी केली. मात्र, अभिषेक बाद झाल्यानंतर भारतीय संघ अडचणीत सापडला. अभिषेकच्या विकेटसह त्यांनी २९ धावांत चार गडी गमावले. झटपट विकेट पडल्यानंतर कर्णधार श्रेयस अय्यर आणि अक्षर पटेल यांनी पाचव्या विकेटसाठी २४ चेंडूंमध्ये ४५ धावा जोडून भारताचा डाव सावरला. त्यानंतर अय्यरने नमनसोबत सहाव्या विकेटसाठी २२ चेंडूंमध्ये ४३ धावा जोडल्या. अय्यर २८ चेंडूंमध्ये ४२ धावा करून बाद झाला. मात्र, नमन शेवटपर्यंत खेळपट्टीवर टिकून राहिला. त्याने अवघ्या १५ चेंडूंमध्ये ४२ धावा केल्या आणि एक षटकार मारून सामना भारताच्या बाजूने झुकवला. टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या इतिहासातील भारताचा हा सर्वोच्च धावांचा पाठलाग आहे. यापूर्वी भारताने विशाखापट्टणम येथे ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध २०९ धावांचा सर्वोच्च पाठलाग केला होता.

भारतीय कर्णधार अय्यरने नाणेफेक जिंकून गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. या सामन्याने भुवनेश्वर कुमारचे आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पुनरागमन झाले. पण, तो महागडा ठरला, त्याने आपल्या चार षटकांत ४९ धावा दिल्या आणि त्याला एकही बळी मिळाला नाही. किवी संघाने २२५ धावा केल्या, ज्यात फिलिप्सच्या नाबाद ८२ धावा (आठ चौकार आणि तीन षटकारांसह), फिन ॲलनच्या २४ चेंडूंतील ४५ धावा (पाच चौकार आणि दोन षटकारांसह) आणि बेव्हॉन जेकब्सच्या १६ चेंडूंतील ३१ धावा (तीन षटकारांसह) यांचा समावेश होता.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे