केप टाऊन, २४ ऑक्टोबर (हिं.स.) ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या तिसऱ्या आणि अंतिम कसोटीपूर्वी दक्षिण आफ्रिकेला मोठा धक्का बसला आहे. वेगवान गोलंदाज ॲनरिच नोरखिया मांडीच्या किरकोळ दुखापतीमुळे निर्णायक कसोटीतून बाहेर पडला आहे. दोन्ही संघांमधील तीन सामन्यांची कसोटी मालिका सध्या १-१ अशी बरोबरीत आहे.
ग्वेबरहा येथील सेंट जॉर्ज पार्कवर दुसऱ्या कसोटीच्या चौथ्या दिवशी नोरखियाला ही दुखापत झाली. तो आपल्या चौथ्या षटकाच्या मध्यातच मैदान सोडून गेला आणि सामन्याचा उर्वरित वेळ ड्रेसिंग रूममध्ये घालवला, त्यामुळे दुसऱ्या सामन्यातील त्याचे कसोटी क्रिकेटमधील पुनरागमन संपुष्टात आले.
दक्षिण आफ्रिकेने अद्याप नोरखियाच्या बदली क्रिकेटपटूची घोषणा केलेली नाही. जेराल्ड कोएत्झी, अष्टपैलू कॉर्बिन बॉश आणि केप टाऊनचा स्थानिक क्रिकेटपटू डेन पॅटरसन हे तिसऱ्या कसोटीसाठी वेगवान गोलंदाजीच्या आक्रमणाचा भाग असण्याची शक्यता आहे. जर संघाला फिरकी गोलंदाजीचा पर्याय हवा असेल, तर डावखुरा फिरकी गोलंदाज अष्टपैलू सेनुरन मुथुसामी याचाही विचार केला जाऊ शकतो.
यजमान संघ आपल्या फलंदाजीच्या क्रमात कोणताही बदल करण्याची शक्यता कमी आहे. असे मानले जाते की, दक्षिण आफ्रिका दुसऱ्या कसोटीत खेळलेले तेच फलंदाजी युनिट कायम ठेवू शकते.
नोरखियाने डर्बनमधील पहिल्या कसोटीत क्रिकेटमध्ये पुनरागमन केले. तो साडेतीन वर्षांहून अधिक काळ कसोटी क्रिकेटपासून दूर होता. पहिल्या कसोटीत त्याने एकूण ४० षटके गोलंदाजी केली आणि दोन्ही डावांमध्ये प्रत्येकी दोन बळी घेतले.
पहिल्या कसोटीनंतर, नोरखियाला दुसऱ्या सामन्यासाठी विश्रांती दिली जाईल अशी अपेक्षा होती. तथापि, पहिल्या सामन्यात कोणतीही स्पष्ट अडचण न आल्याने, संघाने त्याला दुसऱ्या कसोटीतही खेळवण्याचा निर्णय घेतला. दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार टेंबा बावुमाने नंतर कबूल केले की, नोरखियाला सलग दुसऱ्या कसोटीत खेळवणे हा एक जोखमीचा निर्णय होता, कारण तो यापूर्वी दुखापतींमुळे दीर्घकाळ मैदानाबाहेर राहिला आहे.
दक्षिण आफ्रिका आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील तिसरा आणि अंतिम कसोटी सामना मंगळवारी सुरू होत आहे. यजमान संघ हा सामना जिंकून मालिका आपल्या नावावर करण्याचा प्रयत्न करेल, तर ऑस्ट्रेलियादेखील हा निर्णायक सामना जिंकण्याच्या प्रयत्नात असेल.
---------------
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
