-भारताने नवव्यांदा १९ वर्षांखालील आशिया चषक जिंकला-मनाल-मोहित जोडीने पाकिस्तानच्या हातून विजय हिसकावून घेतला- मोहित उल्वाने शेवटच्या चेंडूवर विजयी चौकार मारून संघाला विजय साकारुन दिला

ओमान, 14 नोव्हेंबर (हिं.स.)मनाल चौहान आणि मोहित उल्वा यांच्या भागीदारीमुळे भारताने रोमांचक अंतिम सामन्यात पाकिस्तानचा पराभव करत विक्रमी नवव्यांदा १९ वर्षांखालील आशिया चषक जिंकला. ३३८ धावांचे लक्ष्य असताना, मोहित आणि मनालने तडाखेबाज फलंदाजी करण्यापूर्वी भारताने २५२ धावांत आठ गडी गमावले होते. मनाल विजयाच्या अगदी जवळ बाद झाली असली तरी, मोहितने संयम राखत सामन्याच्या शेवटच्या चेंडूवर चौकार मारून भारताला एका गडी राखून विजय मिळवून दिला.

१९ वर्षांखालील आशिया चषकाचा अंतिम सामना सुरू होण्यापूर्वीच भारताला मोठा धक्का बसला. स्पर्धेतील भारताचा सर्वात यशस्वी वेगवान गोलंदाज इशान सूद पाठीच्या दुखापतीमुळे विजेतेपदाच्या सामन्यातून बाहेर पडला. इशानच्या अनुपस्थितीत भारतीय गोलंदाजी खूपच कमकुवत दिसत होती, ज्याचा फायदा पाकिस्तानच्या मजबूत फलंदाजी फळीने घेतला. उस्मान खान आणि हयाम खान या जोडीने स्फोटक फलंदाजी करत आठ षटकांत ६२ धावा जोडल्या. या धावसंख्येवर काव्या पटेलने भारताला पहिले यश मिळवून दिले. मात्र, त्यानंतर क्रीजवर आलेल्या अब्दुल कादिरने उस्मानसोबत दुसऱ्या विकेटसाठी १३५ धावांची भागीदारी रचली, ज्यामुळे सामन्याचे चित्र निर्णायकपणे पालटले. इशानची अनुपस्थिती आणि ही भागीदारी सामन्यातील एक मोठा टर्निंग पॉइंट ठरली.

उस्मान आणि हयीमच्या सलामीच्या जोडीने विजेतेपदाच्या सामन्यात भारतीय गोलंदाजांवर हल्ला चढवला. त्यांनी पहिल्याच षटकापासून चौकार आणि षटकारांचा वर्षाव केला. पहिल्या आठ षटकांत त्यांनी सुमारे ८ च्या स्ट्राईक रेटने धावा केल्या. १० षटकांच्या अखेरीस पाकिस्तानने ९३ धावा केल्या होत्या. ५० षटकांच्या सामन्यात पॉवरप्लेमध्ये ९३ धावा जोडल्याने पाकिस्तानने सामन्यावर पकड मिळवली.

त्यानंतर उस्मान आणि कादिरने दुसऱ्या विकेटसाठी १३५ धावा जोडल्या. या काळात भारतीय गोलंदाज संघर्ष करत होते, त्यांना काय करावे हेच सुचत नव्हते. २७ व्या षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर अर्जुन राजपूतने अब्दुल कादिरला ८० धावांवर बाद केले, तेव्हा पाकिस्तानला दुसरा धक्का बसला. मात्र, तोपर्यंत खूप उशीर झाला होता, कारण पाकिस्तानची धावसंख्या दोन गडी बाद १९७ होती.

पाकिस्तानने ५० षटकांत ३३७ धावा केल्या होत्या आणि भारतासमोर विजयासाठी ३३८ धावांचे लक्ष्य ठेवले होते. प्रत्युत्तरात, आर्यवीर सेहवाग आणि कर्णधार लक्ष्य रायचंदानी यांनी संघाला चांगली सुरुवात करून दिली. त्यांनी पहिल्या विकेटसाठी ९५ धावांची भागीदारी केली. मात्र, हा डाव खूपच संथ होता, कारण या जोडीने डाव पूर्ण करण्यासाठी १७.३ षटके घेतली. आर्यवीर सेहवाग बाद झाल्यावर भारतीय फलंदाजी डगमगली. मधल्या फळीतील एकही फलंदाज खेळपट्टीवर जास्त वेळ टिकू शकला नाही आणि प्रत्येक विकेट पडताच दबाव वाढत गेला.

भारताला शेवटच्या १४ षटकांत विजयासाठी १२२ धावांची गरज होती. मात्र, त्यानंतर अली राजाने कर्णधार लक्ष्य आणि अन्वय द्रविड यांना सलग चेंडूंवर बाद करून भारताचा पराभव निश्चित केला. ३८ व्या षटकानंतर, भारताला विजयासाठी ७२ चेंडूंमध्ये ११२ धावांची गरज होती आणि त्यांच्या हातात चार गडी शिल्लक होते. ४३ व्या षटकापर्यंत, आवश्यक धावगती ११.२८ पर्यंत खाली आली होती. भारत २५९ धावांनी मागे होता आणि त्यांच्या हातात फक्त दोन गडी शिल्लक होते. मात्र, त्यानंतर मोहित आणि मनाल चौहान यांनी झटपट धावा केल्या. त्या दोघांनी ४४ व्या षटकात १९ धावा जोडल्या.

मोहित आणि मनाल यांच्या भागीदारीने या सामन्यात भारतासाठी सामन्याचे चित्र पूर्णपणे पालटून टाकले. त्यांनी मिळून ४४ व्या षटकात १९ धावा केल्या. आधी मनालने षटकार मारला, त्यानंतर मोहितने चौकार मारला. भारताने पुढच्याच षटकात १३ धावा केल्या. भारताला शेवटच्या पाच षटकांत विजयासाठी ४७ धावांची गरज होती.

सामन्याच्या ४८ व्या षटकापर्यंत भारताचा विजय निश्चित वाटत होता, पण मग नकाब शफीकने मनाल चौहानला उस्मान खानकरवी झेलबाद केले. या विकेटने भारतीय चाहते निराश झाले होते. आणि सामन्याची रंगत आणखी वाढली होती. त्याच वेळी, चिगुरुपती व्यंकट क्रीजवर येताच त्याने एक चौकार मारून दाखवून दिले की सामना अजून संपलेला नाही.

भारताला शेवटच्या दोन षटकांत विजयासाठी २५ धावांची गरज होती आणि मनाल चौहान स्ट्राईकवर होता. त्याने सलग चेंडूंवर चौकार आणि षटकार मारून भारताला विजयाच्या जवळ नेले. त्यानंतर त्याने पुढच्याच चेंडूवर एक धाव घेतली, ज्यामुळे स्ट्राईक पुन्हा चिगुरुपती व्यंकटकडे आला, ज्याने एक चौकार मारला. या क्षणी भारताला आठ चेंडूंमध्ये विजयासाठी १० धावांची गरज होती. तथापि, मोहितने शेवटच्या क्षणी संयम राखला आणि शेवटच्या चेंडूवर विजयी चौकार मारून संघासाठी विजय निश्चित केला.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे