ओमान, 14 नोव्हेंबर (हिं.स.) भारताने पाकिस्तानवर दणदणीत विजय नोंदवून १९ वर्षांखालील आशिया चषक विजेतेपद पटकावले. मोहित उल्वा भारतीय संघाच्या विजयाचा शिल्पकार ठरला.

मोहित उल्वा जेव्हा फलंदाजीसाठी आला, तेव्हा टीम इंडियाने २५२ धावांत ८ गडी गमावले होते आणि विजेतेपदाच्या सामन्यात प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध संघ पुन्हा एकदा पराभूत होणार असे वाटत होते. मात्र, त्यानंतर मोहित आणि मनाल चौहानच्या जोडीने शानदार फलंदाजी करत भारताला पराभवाच्या गर्तेत असतानाही विजय मिळवून दिला. या विजयाने टीम इंडियाने इतिहास रचला. भारत नवव्यांदा १९ वर्षांखालील आशिया चषकाचा विजेता ठरला. भारताच्या विजयाचा नायक मोहित उल्वा होता. त्याने २६ चेंडूंमध्ये नाबाद ४९ धावा केल्या. आपल्या खेळीदरम्यान त्याने ५ चौकार आणि ३ षटकार मारले. मोहितने मनालसोबत ३५ चेंडूंमध्ये नवव्या विकेटसाठी ५७ धावांची भागीदारी केली.

कोण आहे मोहित उल्वा ?

मोहित उल्वा १८ वर्षांचा असून, तो उजव्या हाताने मध्यमगती गोलंदाजी करतो आणि उजव्या हाताने फलंदाजी करतो. त्याने सौराष्ट्रच्या वयोगट प्रणालीतून प्रगती करत भारतीय १९ वर्षांखालील संघात आपले स्थान मिळवले. स्पोर्टस्टारच्या वृत्तानुसार, मोहितने त्याच्या गावात टेनिस-बॉल क्रिकेट खेळायला सुरुवात केली. रेल्वे संरक्षण दलात काम करणाऱ्या त्याच्या वडिलांनी त्याला एका औपचारिक अकादमीमध्ये प्रशिक्षण घेण्यासाठी प्रेरित केले.

उल्वाने या ऐतिहासिक विजयानंतर सांगितले, माझ्या वडिलांना नेहमीच क्रिकेटमध्ये रस होता. मी लहान असताना, त्यांना माझ्यात काही प्रतिभा दिसली आणि त्यांना वाटले की मी खेळू शकेन. त्याने हे देखील कबूल केले की, मला अभ्यास टाळायचा होता म्हणून तो सुरुवातीला तयार झाला होता.

मोहित उल्वाने जामनगर येथील क्रिकेट बंगल्यात महेंद्र सिंग चौहान यांच्या मार्गदर्शनाखाली प्रशिक्षण घेतले, हेच प्रशिक्षक होते ज्यांनी रवींद्र जडेजालाही प्रशिक्षण दिले होते. चौहान यांच्या मार्गदर्शनाखालील सत्रांची सुरुवात २४ किंवा २५ वॉर्म-अप लॅप्सने व्हायची, त्यानंतर स्प्रिंट्स आणि ड्रिल्स असायचे. मोहित उल्वाने स्पष्ट केले, जामनगरमध्ये मी शिकलो की फिटनेस ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे, कारण महेंद्र सरांनी त्यावर खूप मेहनत घेतली होती.

त्याने ऑफ-स्पिनर म्हणून आपल्या कारकिर्दीची सुरुवात केली. चौहान यांनी त्याला वेगवान गोलंदाजी करण्याचा सल्ला दिला, कारण तो उंच आणि सडपातळ होता आणि त्याच्याकडे धावण्याची चांगली क्षमता होती. मी तेच करायला सुरुवात केली आणि हळूहळू वेगवान गोलंदाज झालो, असे तो म्हणाला.

वडिलांची राजकोटला बदली झाल्यानंतर, मोहित उल्वाने सौराष्ट्रसाठी वयोगट क्रिकेट खेळायला सुरुवात केली. काही वर्षांपूर्वी, तो जयदेव उनाडकटसोबत सौराष्ट्र प्रीमियर लीगमध्ये एक हंगाम खेळला होता. एकदा, उनाडकटला नेटमध्ये स्लोअर बाउन्सर टाकताना पाहून उल्वानेही तो वापरून पाहिला. तो म्हणाला की उनाडकटने त्याला सल्ला दिला, ते कधीही सोडू नकोस. जर तुला ती गोलंदाजी चांगली करता येत असेल, तर ती करत राहा.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे