मियामी (फ्लोरिडा), ८ नोव्हेंबर (हिं.स.)अर्जेंटिनाचा फुटबॉल दिग्गज लिओनेल मेस्सीने आणखी एक महत्त्वपूर्ण कामगिरी केली आहे. इंटर मियामी सीएफचा कर्णधार मेस्सीने सलग दुसऱ्या हंगामासाठी मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) गोल्डन बूट पुरस्कार जिंकला आहे. त्याने २०२६ च्या नियमित हंगामात २६ गोल केले आणि एमएलएसच्या इतिहासात दोनदा गोल्डन बूट जिंकणारा तो पहिला फुटबॉलपटू ठरला आहे.
मेस्सीने २६ गोल केले आणि १७ असिस्ट्सही दिले, ज्यामुळे त्याचे नियमित हंगामातील एकूण गोल ४३ झाले आहेत. त्याने गोल्डन बूटच्या शर्यतीत एफसी डॅलसचा स्ट्रायकर पीटर मोझेस (२२ गोल) आणि नॅशविल एससीचा सॅम सरिज (२१ गोल) यांना मागे टाकले. व्हँकुव्हर व्हाईटकॅप्सचा ब्रायन व्हाईट २० गोलांसह चौथ्या स्थानावर राहिला.
शार्लट एफसी विरुद्ध झालेल्या इंटर मियामीच्या अंतिम नियमित-हंगाम सामन्यात मेस्सीला गोल करता आला नाही, हा सामना ३-३ असा बरोबरीत सुटला. घरच्या मैदानावर मियामीने ३-० अशी भक्कम आघाडी घेतली होती, पण शार्लटने जोरदार पुनरागमन करत सामना बरोबरीत सोडवला. या बरोबरीचा मेस्सीच्या गोल्डन बूट कामगिरीवर परिणाम झाला नाही.
लीगनुसार, मेस्सी हा सलग दोनदा गोल्डन बूट पुरस्कार जिंकणारा पहिला फुटबॉलपटू आहे. हा सन्मान दोनदा मिळवणारा तो सहावा फुटबॉलपटूही ठरला आहे. ब्रॅडली राइट-फिलिप्स (२०१४, २०१६), ख्रिस वोंडोलोस्की (२०१०, २०१२), जेफ कनिंगहॅम (२००६, २००९), टेलर ट्वेलमन (२००२, २००५) आणि प्रेकी (१९९७, २००३) यांनी प्रत्येकी दोनदा हा पुरस्कार जिंकला आहे.
२०२५ मध्येही मेस्सीने २९ गोल आणि १९ असिस्ट्ससह गोल्डन बूट जिंकून उत्कृष्ट कामगिरी केली. या हंगामातही त्याने आपले सातत्य कायम राखले आणि तो इंटर मियामीच्या आक्रमक शक्तीचा मुख्य आधारस्तंभ राहिला.
इंटर मियामीने नियमित हंगामात लीगमध्ये सर्वाधिक ८० गोल केले, ज्यात मेस्सीने महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली. गोल्डन बूट जिंकल्यानंतर, मेस्सीने आता एमएलएस मोस्ट व्हॅल्युएबल प्लेयर (एमव्हीपी) पुरस्कारावर आपले लक्ष केंद्रित केले आहे. तो सलग तिसऱ्यांदा हा सन्मान जिंकणारा पहिला फुटबॉलपटू ठरू शकतो.
---------------
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
