हैदराबाद, 14 मार्च (हिं.स.)तिसऱ्या क्वार्टरमध्ये मनीषा चौहानने पेनल्टी कॉर्नरवरून केलेल्या गोलमुळे शुक्रवारी भारताने एफआयएच महिला विश्वचषक पात्रता फेरीच्या उपांत्य फेरीत इटलीचा १-० असा पराभव केला. आता त्यांचा सामना विजेतेपदासाठी इंग्लंडशी होणार आहे. तिसऱ्या क्वार्टरच्या ४० व्या मिनिटाला मध्यरक्षक मनीषाने निर्णायक गोल केला. या वर्षी १५ ते ३० ऑगस्ट दरम्यान नेदरलँड्स आणि बेल्जियम यांच्या संयुक्त यजमानपदाखाली होणाऱ्या विश्वचषकासाठी भारत आधीच पात्र ठरला आहे.

भारताने जोरदार सुरुवात केली होती. पण इटलीने लगेचच आक्रमक हल्ल्यांनी प्रत्युत्तर दिले. तथापि, दुसऱ्या क्वार्टरमध्ये भारताने पुन्हा एकदा वेग मिळवला. दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीच्या मिनिटांत इटलीने जोरदार आक्रमण सुरू केले, परंतु भारतीय गोलकीपर बिचू देवी खारीबामने तो वाचवला. ४० व्या मिनिटाला भारताला आणखी एक पेनल्टी कॉर्नर मिळाला आणि यावेळी त्यांनी त्याचे रूपांतर केले. मनीषाने एक शक्तिशाली ड्रॅग-फ्लिक मारला ज्याने इटलीच्या बचावफळीत भेदक मारला आणि गोलजाळ्यात प्रवेश केला.

शेवटच्या क्वार्टरमध्ये भारताला दोन पेनल्टी कॉर्नर मिळाले आणि त्यांनी आघाडी वाढवली. पण इटलीने मजबूत बचाव करून त्यांना रोखले. सामन्याच्या शेवटच्या मिनिटांत इटलीने सर्वस्व पणाला लावले आणि ५९ व्या मिनिटाला एक महत्त्वाचा पेनल्टी कॉर्नर मिळवला, परंतु बरोबरीचा गोल चुकला. त्याआधी, दुसऱ्या उपांत्य फेरीत इंग्लंडने स्कॉटलंडचा २-० असा पराभव केला. लॉटी बिंगहॅम (२५ व्या मिनिटाला) आणि ड्रीज बॉर्न (२९ व्या मिनिटाला) यांनी केलेल्या गोलमुळे संघ अंतिम फेरीत पोहोचला.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे