नवी दिल्ली, 14 एप्रिल (हिं.स.)आयसीसीने मार्च महिन्यातील सर्वोत्कृष्ट पुरुष क्रिकेटपटूंची नावे जाहीर केली आहेत. भारताला टी-२० विश्वचषक २०२६ चे विजेतेपद मिळवून देणाऱ्या संजू सॅमसनला मार्च महिन्याचा आयसीसी 'प्लेअर ऑफ द मंथ' म्हणून घोषित करण्यात आले आहे. टी-२० विश्वचषक २०२६ मधील त्याच्या उत्कृष्ट कामगिरीबद्दल त्याला हा सन्मान मिळाला, ज्यामुळे त्याला 'प्लेअर ऑफ द टूर्नामेंट'चा पुरस्कारही मिळाला होता. महिलांच्या गटात, न्यूझीलंडची स्टार अष्टपैलू क्रिकेटपटू अमेलिया केरला मार्च महिन्याची 'प्लेअर ऑफ द मंथ' म्हणून घोषित करण्यात आले आहे. तिने यावर्षी मार्चमध्ये झिम्बाब्वेविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेत उत्कृष्ट कामगिरी केली होती.

आयपीएल २०२६ मध्ये चेन्नई सुपर किंग्सकडून खेळणाऱ्या सॅमसनने या यशाबद्दल आनंद व्यक्त केला आहे. तो म्हणाला, आयसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ पुरस्कार जिंकणे माझ्यासाठी खूप खास आहे, विशेषतः कारण हा पुरस्कार माझ्या क्रिकेट कारकिर्दीतील सर्वात अविस्मरणीय काळात मिळाला आहे. टी-२० विश्वचषकात भारताच्या विजयात योगदान देणे हे स्वप्न सत्यात उतरल्यासारखे होते आणि त्या क्षणाचे महत्त्व समजायला मला थोडा वेळ लागला.

तो पुढे म्हणाला, भारतीय क्रिकेटसाठी हा एक रोमांचक काळ आहे. संघात खूप प्रतिभा आहे आणि माझ्यावर विश्वास ठेवल्याबद्दल व मला माझे सर्वोत्तम देण्याची संधी दिल्याबद्दल मी माझ्या सहकाऱ्यांचा आणि प्रशिक्षक वर्गाचा आभारी आहे. संजू सॅमसनला आयसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ पुरस्कार पहिल्यांदाच मिळाला आहे. संधी मिळाल्यास तो किती शक्तिशाली सामना-विजेता ठरू शकतो, हे त्याच्या कामगिरीवरून दिसून येते.

मार्च महिन्यासाठी सॅमसनला प्लेयर ऑफ द मंथ म्हणून घोषित करण्यात आले असून, या आयसीसी पुरस्काराने दर पाच महिन्यांनी वेगवेगळ्या देशांतील क्रिकेटपटूंना सन्मानित केले आहे. या यादीत सायमन हार्मर (दक्षिण आफ्रिका), मिचेल स्टार्क (ऑस्ट्रेलिया), डॅरिल मिचेल (न्यूझीलंड) आणि साहिबजादा फरहान (पाकिस्तान) यांसारख्या नावांचा समावेश आहे.

२०२६ च्या टी२० विश्वचषकाच्या सुरुवातीला, सॅमसन भारतीय संघाच्या अंतिम ११ क्रिकेटपटूंमध्ये नियमितपणे खेळत नव्हता. पण त्याला सुपर ८ सामन्यांमध्ये संधी मिळाली आणि तिथून त्याने चित्रच पालटून टाकले. २६ फेब्रुवारी रोजी झिम्बाब्वेविरुद्ध २४ धावांनी सुरुवात केल्यानंतर त्याने मागे वळून पाहिलेच नाही.

टी२० विश्वचषकातील सॅमसनची शानदार कामगिरी

१ मार्च रोजी, वेस्ट इंडिजविरुद्ध सॅमसनचे शतक केवळ तीन धावांनी हुकले, पण त्याच्या नाबाद ९७ धावांनी भारताला उपांत्य फेरी गाठण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. ही खेळी त्याच्या आत्मविश्वासाचे आणि आक्रमक वृत्तीचे उत्तम उदाहरण ठरली.

मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर इंग्लंडविरुद्धच्या सामन्यात संजूने ८९ धावांची स्फोटक खेळी केली. त्याच्या या खेळीमुळे भारताने २५३/७ अशी मोठी धावसंख्या उभारली. प्रत्युत्तरात इंग्लंड सात धावांनी पराभूत झाला.

अहमदाबादमध्ये खेळल्या गेलेल्या अंतिम सामन्यातही सॅमसनच्या बॅटने धुमाकूळ घातला. त्याने ८९ धावांची आणखी एक शानदार खेळी केली आणि भारताच्या ९६ धावांच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली होती.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे