नवी दिल्ली, 13 ऑगस्ट (हिं.स.)हॉकी विश्वचषक २०२६ नेदरलँड्समध्ये १५ ऑगस्ट रोजी सुरू होणार असून तो ३० ऑगस्टपर्यंत चालेल. यावर्षी पुरुष आणि महिला या दोन्ही स्पर्धांमध्ये एकूण १६ संघ सहभागी होत असून, त्यांची प्रत्येकी चार गटांमध्ये विभागणी करण्यात आली आहे. भारताला पुरुष आणि महिला या दोन्ही गटांमध्ये 'पूल डी' मध्ये स्थान देण्यात आले आहे. यावर्षी विश्वचषकात एक मोठा बदल करण्यात आला आहे, ज्यामध्ये उपांत्यपूर्व फेरीचा टप्पा वगळून 'क्रॉसओव्हर पूल्स' नावाचा दुसरा टप्पा जोडण्यात आला आहे.

१९७५ च्या विश्वचषक विजेत्या भारतीय हॉकी संघाचे २०२६ च्या विश्वचषकात ५१ वर्षांचा दुष्काळ संपवण्याचे ध्येय असेल. २०२६ च्या हॉकी विश्वचषकाचे आयोजन बेल्जियम आणि नेदरलँड्स संयुक्तपणे करत आहेत. हरमनप्रीत सिंगच्या नेतृत्वाखाली भारतीय पुरुष संघ दुसऱ्यांदा विजेतेपद पटकावण्याचे ध्येय ठेवेल. गट टप्प्यात त्यांचा सामना कट्टर प्रतिस्पर्धी पाकिस्तानशीही होणार आहे.

महिला विश्वचषक पुरुष विश्वचषकासोबतच खेळला जाईल. भारतीय महिला संघाचेही विजेतेपद पटकावण्याचे ध्येय असेल. महिला संघाने आजपर्यंत हॉकी विश्वचषक जिंकलेला नाही. खरे तर, महिला संघाची सर्वोत्तम कामगिरी १९७४ मध्ये झाली होती, जेव्हा भारतीय संघ चौथ्या स्थानावर राहिला होता. त्यामुळे, यावेळी विश्वचषक जिंकून इतिहास रचण्याचे त्यांचे ध्येय असेल.

जर्मनी २०२६ च्या हॉकी विश्वचषकात गतविजेता म्हणून प्रवेश करेल. जर्मनीने भारताने आयोजित केलेला २०२३ चा विश्वचषक जिंकला होता. अंतिम सामन्यात बेल्जियमला पेनल्टी शूटआऊटमध्ये हरवून त्यांनी तिसऱ्यांदा विजेतेपद पटकावले होते. सर्वाधिक वेळा हॉकी विश्वचषक जिंकण्याचा विक्रम पाकिस्तानच्या नावावर आहे, त्यांनी हा पराक्रम चार वेळा केला आहे.

भारत आणि पाकिस्तानचा संघ मैदानावर एकमेकांसमोर येतात, तेव्हा दोन्ही संघांमध्ये तीव्र स्पर्धा दिसून येते. मात्र, गेल्या १० वर्षांपासून पाकिस्तानी संघाने हॉकीच्या मैदानावर भारताला पराभूत केलेले नाही. आता, हरमनप्रीत ब्रिगेड हे वर्चस्व कायम ठेवण्यासाठी पुन्हा एकदा मैदानात उतरेल. भारत-पाकिस्तान सामना १९ ऑगस्ट २०२६ रोजी खेळला जाणार आहे.

२०२६ विश्वचषकासाठी भारतीय पुरुष हॉकी संघाचे संपूर्ण वेळापत्रक:

भारत विरुद्ध वेल्स, १५ ऑगस्ट २०२६, सायंकाळी ४:३० वाजता

भारत विरुद्ध इंग्लंड, १७ ऑगस्ट २०२६, सायंकाळी ६:३० वाजता

भारत विरुद्ध पाकिस्तान, १९ ऑगस्ट २०२६, सायंकाळी ६:३० वाजता

२०२६ विश्वचषकासाठी भारतीय महिला हॉकी संघाचे संपूर्ण वेळापत्रक:

भारत विरुद्ध चीन, १६ ऑगस्ट २०२६, सायंकाळी ४:३० वाजता

भारत विरुद्ध दक्षिण आफ्रिका, १८ ऑगस्ट २०२६, सायंकाळी ६:३० वाजता

भारत विरुद्ध इंग्लंड, २० ऑगस्ट २०२६, सायंकाळी ६:३० वाजता

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे