सिनसिनाटी, 22 ऑगस्ट, (हिं.स.) कोको गॉफने १० व्या मानांकित मार्टा कोस्त्युकला ६-२, ६-२ असे हरवून सिनसिनाटी ओपनच्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला. वयाच्या २३ वर्षांपूर्वी एकापेक्षा जास्त वेळा सिनसिनाटी ओपनच्या उपांत्य फेरीत पोहोचणारी ती ओपन युगातील चौथी टेनिसपटू ठरली आहे. कोको गॉफने मार्टा कोस्त्युकला सहज पराभूत केले. संपूर्ण सामन्यात गॉफचे वर्चस्व स्पष्टपणे दिसून आले; तिने विविध प्रकारचे फटके निवडले आणि टूरमधील इतर कोणाहीपेक्षा उत्तमरित्या कोर्ट कव्हर केले.

विजयानंतर गॉफ म्हणाली, हे आश्चर्यकारक आहे. मला वाटते की आम्ही सर्वजण खूप चांगली कामगिरी करत आहोत. आशा आहे की आम्ही दुहेरीचे विजेतेपद जिंकू. त्यासाठी आम्हाला आणखी सामने खेळावे लागतील. आम्ही निश्चितपणे एकमेकांना पाठिंबा देतो. उपांत्य फेरीत कोको गॉफचा सामना सारा बेझेलॅकशी होईल. उपांत्य फेरीत बेझेलॅकने एक सेट गमावल्यानंतर पुनरागमन करत अखेरीस माजी ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियन मॅडिसन कीजला ३-६, ६-४, ७-६ (५) असे हरवले.

बेझेलेकने फेब्रुवारीमध्ये अबू धाबी ओपनमध्ये पात्रता फेरीतून आपले पहिले डब्ल्यूटीए टूर विजेतेपद पटकावले. बेझेलेकच्या आतापर्यंतच्या प्रभावी विजयांमध्ये स्वदेशीय कॅरोलिना प्लिस्कोवा आणि बार्बोरा क्रेजिकोवा यांच्यावरील विजयांचा समावेश आहे. यामध्ये सबालेन्का आणि कीज यांच्यासह पहिल्या डब्ल्यूटीए १००० विजेत्या ठरल्या. २००९ पासून, डब्ल्यूटीए १००० उपांत्य फेरी गाठण्याच्या मार्गावर अशा चार टेनिसपटूंना पराभूत करणारी बेझेलेक ही केवळ दुसरी टेनिसपटू आहे. यापूर्वी आठ वर्षांपूर्वी माद्रिदमध्ये प्लिस्कोवाने हा पराक्रम केला होता.

दुसऱ्या पुरुष एकेरी उपांत्य फेरीत इटलीचा फ्लाविओ कोबोली फ्रान्सच्या आर्थर फिल्सचा सामना करेल. टियाफोने इटलीच्या लोरेन्झो मुसेटीचा ७-६ (२), ७-५ असा पराभव केला आणि नाकाशीमाने सहकारी अमेरिकन खेळाडू टेलर फ्रिट्झला ७-६, ४-६, ६-३ असे हरवले. हे दोन्ही टेनिसपटू अंतिम चारमध्ये एकमेकांविरुद्ध खेळतील. २०१० नंतर प्रथमच दोन अमेरिकन टेनिसपटू पुरुष एकेरीच्या उपांत्य फेरीत पोहोचले आहेत.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे